NBA稍早宣布今年的年度最佳防守球員，由灰熊隊球星Jaren Jackson以391分獲選，成為聯盟歷史上第二年輕獲獎的的球員。灰熊教頭Taylor Jenkins在公布獲獎名單前就表示，「JJ毫無疑問絕對是年度最佳防守球員。」
Jackson領先密爾瓦基公鹿隊的Brook Lopez和克利夫蘭騎士隊的Evan Mobley。Jackson獲得 100張第一選票中的56張和391分。Lopez以 31張第一選票和 309分排名第二，Mobley以8張第一選票和 101分排名第三。而亞軍的Lopez在他的15個NBA賽季中從未如此接近這麼重大的個人獎項。
過去包含Alvin Robertson、Kawhi Leonard和Dwight Howard都在23歲拿到該獎項，其中Howard仍是目前最年輕紀錄保持人。Jackson以23歲又7個月獲得年度最佳防守球員，為史上第二年輕。
當之無愧的最佳防守球員，Jackson連續兩個賽季位居聯盟阻攻王，他在NBA例行賽場均可以為球隊貢獻18.6分6.8個籃板及3個阻攻1抄截。當他上場時，對手禁區命中率僅有44%，Jenkins說道，「他錯過了今年的前15場比賽，而我們球隊的防守真的很糟糕，但當他回到陣中，事情發生了翻天覆地的變化。」Jackson也說，「團隊防守確實幫助了我們。它讓我們走了很長的一段路。」